Što su to EU fondovi?
Europski fondovi, poznatiji kao EU fondovi, financijski su instrumenti koje države članice EU koriste za provedbu politika EU. Oni uključuju sredstva prikupljena od europskih građana i raspodijeljena su u skladu s pravilima i procedurama za provedbu projekata koji bi trebali pridonijeti ključnim politikama EU-a. Sredstvima EU financiraju se projekti koji pridonose razvojnim ciljevima Republike Hrvatske i Europske unije u cjelini. Sva područja koja se mogu financirati iz EU fondova definirana su planskim dokumentima pod nazivom operativni planovi, a uključuju primjerice: poljoprivredu, zapošljavanje, obrazovanje, kulturu, dobro upravljanje, znanost, istraživanje i razvoj, rizični kapital, zdravstvo, ICT, promet, okoliš, energetski i infrastrukturni projekti.
Prednosti EU fondova u Hrvatskoj
Postajući punopravnom članicom Europske unije, Republika Hrvatska postaje korisnica europskih fondova. Tijekom financijskog razdoblja od 2014. do 2020. Europski strukturni i investicijski fond (ESI) osigurao je Republici Hrvatskoj ukupno 10,676 milijardi eura. Od toga je 8,397 milijardi eura namijenjeno ciljevima kohezijske politike, 2,026 milijardi eura za poljoprivredni i ruralni razvoj i 253 milijuna eura za razvoj ribarstva. Najvažnija javna politika u EU je kohezijska politika, s 376 milijardi eura dodijeljenih za financijsko razdoblje od 2014. do 2020. Glavna svrha Kohezijske politike je smanjiti značajne gospodarske i ekonomske, te socijalne i teritorijalne razlike koje postoje između regija EU, uz istovremeno jačanje globalne konkurentnosti europskog gospodarstva. Kohezijska politika EU financira se iz tri glavna fonda. Osim toga, na raspolaganju u ovoj financijskoj perspektivi su još dva fonda. Strukturni fondovi su: Europski fond za regionalni razvoj i Europski socijalni fond. Zajednički naziv za svih pet fondova je Europski strukturni i investicijski fond (ESI fond).
Brojne su prednosti koje EU fondovi donose. Europski fondovi za regionalni razvoj, koji su namijenjeni za proizvodne investicije s ciljem otvaranja radnih mjesta, infrastrukturne investicije te lokalni razvoj i razvoj malog i srednjeg poduzetništva donose brojne pogodnosti. Iz njih se mogu financirati aktivnosti koje su vezane uz: produktivna ulaganja koja pridonose stvaranju i očuvanju održivih radnih mjesta, ulaganja u infrastrukturu pružanja osnovnih usluga građanima u području energetike, okoliša, prometa te informacijskih i komunikacijskih tehnologija, zatim ulaganja u socijalnu, zdravstvenu i obrazovnu infrastrukturu te u razvoj unutarnjeg potencijala podržavanjem lokalnih i regionalnih razvoja i istraživanja te inovacija. Korisnici tih fondova mogu biti primjerice istraživački centri, škole, sveučilišta, lokalne i regionalne vlasti, udruge i slično. S druge strane, tu je europski socijalni fond koji je namijenjen poticanju poduzetništva te pomoći u pronalaženju boljih radnih mjesta. Korisnici europskog socijalnog fonda mogu biti javne uprave, udruženja radnika, dobrotvorne ustanove i nevladine organizacije. Fond financira sve vezano uz: ljudske resurse, podršku nezaposlenim ljudima, prilagodbu gospodarskim i socijalnim promjenama te pristup tržištu rada. Za poboljšavanje upravljanja i kontrole nad politikom ruralnog razvoja tu je europski poljoprivredni fond za ruralni razvoj. Fond je namijenjen ulaganju u uspostavu ekološke ravnoteže te zaštiti klimatskih uvjeta i uvođenje određenih inovacija u poljoprivredu. Neke od aktivnosti koji ovaj fond financira su: poticanje inovacija u poljoprivredi, šumarstvu i ruralnim područjima, jačanje konkurentnosti svih vrsta poljoprivrede, promicanje organizacije prehrambenog lanca, obnovu, očuvanje i promicanje ekološke ovisnosti o poljoprivredi, šumarstvu i slično. Fondu mogu pristupiti svi poljoprivredni subjekti, gospodarske i poljoprivredne organizacije, udruge i sindikati, udruge za zaštitu okoliša, organizacije koje doprinose gospodarstvu i poljoprivredi, poljoprivrednici, šumari i svi koji se bave nekom vrstom poljoprivredne i gospodarske djelatnosti. Posljednji, ali svakako značajan europski fond je europski fond za pomorstvo i ribolov. To je fond koji je namijenjen za osiguravanje sredstava ribarskoj industriji i priobalnim zajednicama. Aktivnosti koje se pomoću tog fonda financiraju su: razvoj ribarstva i ribolovnih područja, troškovi u udaljenim regijama za ribarske proizvode te pomorka politika i popratne mjere.
